Las empresas de fracturación hidráulica giran hacia la minería de Bitcoin a medida que los problemas pandémicos continúan afectando

Bitcoin a menudo es criticado por su alto consumo de electricidad. Los críticos argumentan que esto es un desperdicio e insostenible a largo plazo. Sin embargo, en un giro inusual del debate medioambiental, resulta que las empresas de fracturación hidráulica están utilizando gas residual para alimentar las plataformas mineras de Bitcoin.

Bitcoin elimina los gases residuales

La industria del esquisto está en declive. No solo se están acercando los problemas políticos, financieros y ambientales, sino que los efectos de la pandemia también han cobrado su precio.

Con eso, recurrir a fuentes de ingresos alternativas se ha vuelto aún más atractivo en los últimos tiempos. Sergii Gerasymovych, el fundador de EZ Blockchain, vio una oportunidad para unir Bitcoin y la industria del fracking.

Las formaciones de esquisto de fracking implican excavar en la tierra antes de que una mezcla de agua a alta presión se dirija a las rocas para liberar el gas que contienen. Los gases residuales, compuestos principalmente de metano, también se liberan como subproducto de este proceso. Este gas de antorcha generalmente se quema porque no es rentable venderlo.

«La quema de gas es responsable de al menos el 1% de las emisiones globales de carbono y, en conjunto, desperdicia cientos de millones de dólares en recursos naturales cada año».

Sin embargo, Gerasymovych se dio cuenta de que los mineros de Bitcoin y las empresas de esquisto podrían beneficiarse del uso del gas de antorcha. En lugar de quemarlo, Gerasymovych propuso usar generadores para convertir las emisiones de las llamas en electricidad. A su vez, esto se usa para alimentar equipos de minería de Bitcoin.

Anteriormente, las empresas de esquisto se mostraban escépticas ante esta idea. Pero una combinación de factores se unieron el año pasado más o menos, lo que hizo que la idea fuera mucho más atractiva. Cuando ocurrió la pandemia, el precio de la gasolina cayó. Al mismo tiempo, el valor de Bitcoin se ha disparado.

Pero lo que influyó en las cosas fue el modelo comercial de Gerasymovych, que cobra por instalar y mantener la infraestructura de Bitcoin. Esta configuración significa que la empresa de fracking es el minero de Bitcoin que utiliza su propio gas residual de forma gratuita.

‘Las condiciones del mercado han cambiado. Ahora, todas las empresas de petróleo y gas a las que nos comunicamos en 2018 nos devuelven la llamada porque ven que Bitcoin está ganando mucho dinero ‘.

Energy FUD

Los investigadores estiman que la red Bitcoin utiliza 121,26 teravatios-hora por año, lo que equivale al consumo de energía de un país de tamaño medio como Argentina.

Los críticos argumentan que la quema de combustibles fósiles para alimentar la red Bitcoin acelera el cambio climático. Sin embargo, la minería de Bitcoin es una industria altamente competitiva. Aquellos con las plataformas mineras más eficientes alimentadas por la electricidad más barata subirán a la cima.

Da la casualidad de que la energía hidroeléctrica renovable es la fuente de electricidad más barata disponible, a un costo promedio de $ 0.05 por kilovatio-hora. A modo de comparación, los combustibles fósiles pueden costar más de tres veces más a $ 0.17 por kilovatio-hora. Usar gas residual que de otro modo se quemaría es incluso mejor.

Sin embargo, algunos mantienen la opinión de que es difícil justificar el consumo masivo de energía de Bitcoin independientemente de la fuente de energía.

 Fuente: BTCUSD en TradingView.com