La minería de Bitcoin y la preocupación por el consumo de energía
Bitcoin y blockchain han sido conceptos de discusión desde que fueron presentados por primera vez en un documento técnico por el misterioso Satoshi Nakamoto en 2008. Incluso ahora, muchas personas encuentran desafiante categorizar bitcoin cuando se trata de su uso en el mundo real. ¿Es una moneda, una tienda de valor o una red de pago?
Sin embargo, si tratamos de entenderlo en términos simples: Bitcoin es un token digital que ha revolucionado la economía digital. Pero, ¿cómo funcionan estos bitcoins? ¿Cómo afecta a nuestro medio ambiente? Estas son algunas de las preocupaciones más comunes que se encuentran entre las personas a las que se dirige este blog.
Comprender el mundo de los bitcoins
Michael Saylor, un empresario estadounidense y cofundador del consejo minero de bitcoin, explica que bitcoin es similar al acero o la electricidad. Hoy en día, no podemos imaginar un mundo en el que el acero o la electricidad no formen parte de nuestra vida diaria. Sin embargo, aceptar e integrar estos conceptos no fue un proceso fácil. & Nbsp;
Aunque estos son ahora conceptos elementales que cambiaron la civilización, pasaron muchos años antes de que estos conceptos fueran introducidos y aceptados por la sociedad. Bitcoin, al que Saylor se refirió como criptosteel, también tiene el potencial de crear un cambio de paradigma en la forma en que utilizamos los bancos y el ciberespacio, similar a cómo el acero cambió la forma en que vemos la arquitectura.
Bitcoin puede cambiar la forma en que millones de empresas crean algo o interactúan entre sí. Sin embargo, el 99% de las personas que pueden beneficiarse de los bitcoins desconocen el concepto mismo. Por lo tanto, el consejo de minería de Bitcoin se fundó para actuar como una organización centralizada para educar a las personas sobre Bitcoin, cómo podemos usarlo, por qué requiere energía para crear y por qué.
¿Cómo funciona la red bitcoin?
Como la primera criptomoneda descentralizada, bitcoin se ha convertido en un activo digital que utiliza criptografía de clave pública (la ciencia de crear y descifrar códigos) para almacenar y enviar transacciones a través de la red.
Estas transacciones se registran en un sistema de contabilidad pública transparente e inmutable llamado blockchain, ya que los bitcoins no existen físicamente en el mundo real. En otras palabras, blockchain es el protocolo en el que opera la red bitcoin. & Nbsp;
Cualquiera puede utilizar la red Bitcoin desde cualquier lugar. Sin embargo, por fascinante que parezca, la criptomoneda también ha planteado la preocupación por la seguridad de los activos y su uso indebido en actos ilegales como el lavado de dinero. Aquí es donde la «minería» de bitcoins juega un papel crucial.
¿Qué es la minería de bitcoins y por qué es importante?
Aunque existe un suministro fijo de 21 millones de bitcoins en todo el mundo, cada transacción debe registrarse permanentemente en el libro mayor de blockchain. Esto se hace mediante el proceso de «minería», en el que los mineros utilizan un equipo especial llamado chips de circuito integrado específico de la aplicación (ASIC) para registrar cada transacción de bitcoin. & Nbsp;
La minería de Bitcoin juega un papel crucial en la criptomoneda, ya que evita que las personas realicen transacciones engañosas para arruinar a otros o enriquecerse. Sin el sistema de Prueba de trabajo adicional, donde los mineros gastan tiempo y energía para lograr algo, las personas podrían incluir una transacción fraudulenta en la cadena de bloques y enviar spam a muchas otras transacciones además para hacer imposible desenredar el fraude. & Nbsp;
La minería de Bitcoin no es tan simple como registrar una serie de transacciones porque el sistema Bitcoin hace que el proceso de minería requiera mucho tiempo. Los usuarios aceptan y envían bitcoins a través de la red utilizando la información de clave pública adjunta a sus billeteras digitales.
La preocupación por el consumo de energía
El proceso de emplear mineros de la red para dedicar su tiempo y recursos a mantener las transacciones garantiza que la red Bitcoin permanezca segura. Sin embargo, esta seguridad tiene un precio. Además de monitorear las fluctuaciones del valor de bitcoin, los mineros de criptomonedas también deben estar atentos a la cantidad de energía necesaria para alimentar, enfriar y almacenar constantemente todos los equipos utilizados para la minería.
Según el Índice de consumo de electricidad de Bitcoin de Cambridge (CBECI), la red de Bitcoin consume casi 80 TWh de electricidad al año. Como la mayor parte de esta energía proviene de fuentes de combustibles fósiles, la red de criptomonedas ha recibido críticas sobre el cambio climático de celebridades como Bill Gates y Elon Musk e incluso de organismos gubernamentales como el Consejo de Estado de China y el Senado de los Estados Unidos.
En respuesta a su promesa de ser carbono neutral para 2060, China cerró muchas plantas de carbón que son la fuente del 57% de su energía. Debido a esto, el Comité de Estabilidad Financiera y Desarrollo del Consejo de Estado de China también pidió la terminación de la minería y el comercio de criptomonedas en mayo de 2021.
Los conceptos erróneos sobre el consumo de energía
Aunque la red Bitcoin consume niveles alarmantes de energía, es importante entender que existe una distinción entre la energía consumida por un sistema y la cantidad de carbono que emite. & nbsp;
Muchos países dependen de varias fuentes de energía para operar las computadoras de minería de Bitcoin. Por lo tanto, no podemos generalizar las emisiones de carbono asociadas sin conocer las fuentes de energía exactas. & Nbsp;
A diferencia de las aplicaciones energéticas en otras industrias, el consumo de energía de Bitcoin es más flexible y diverso. La mayor parte de la energía utilizada en el mundo debe producirse relativamente cerca de sus usuarios finales. Sin embargo, Bitcoin no sufre tales limitaciones y se puede extraer desde cualquier lugar.
¿La minería de Bitcoin es segura para el medio ambiente?
Innumerables factores pueden influir en el impacto de la minería de bitcoins en el medio ambiente. Sin embargo, es importante recordar que la mayoría de las preocupaciones se basan en suposiciones erróneas o malentendidos sobre cómo funcionan los protocolos de Bitcoin. & Nbsp;
La minería de Bitcoin es mucho menos peligrosa para el medio ambiente que cuando comenzó. Cada vez más países, como América del Norte, están cambiando a fuentes de energía renovables para reducir su huella de carbono y esencialmente proteger el medio ambiente.
Uno de esos recursos alternativos utilizados por los países para la minería de bitcoins es la energía hidroeléctrica. Si bien una unidad de energía hidroeléctrica produce la misma cantidad de energía que el carbón, no tiene el mismo impacto ambiental. Las empresas mineras también consideran otras fuentes de energía, como la energía solar, como alternativas prometedoras. & Nbsp;
Al final del día, la preocupación por el consumo de energía para la minería de bitcoins se reduce a si la gente piensa que merece la entrada de energía o no. Sin embargo, el inmenso potencial de bitcoin ciertamente hace que valga la pena.
La publicación Bitcoin Mining and the Concern for Energy Consumption apareció primero en el Blog de WazirX.
