Los investigadores de Google afirman que las computadoras cuánticas podrían romper bitcoin con 20 veces menos esfuerzo que las estimaciones anteriores

Google ha publicado un trabajo de investigación que sugiere que las computadoras cuánticas pueden descifrar los estándares de cifrado, como los utilizados por Bitcoin, con 20 veces menos recursos cuánticos de lo que se estimó anteriormente. Un investigador de Google Quantum, Craig Gidney, dijo que los desarrolladores deben determinar los costos de crear criptomonedas seguras cuánticas para lograr el proceso de transición. Los estándares de criptografía, como RSA, pueden tener un riesgo más alto de ser agrietado de lo que se pensaba anteriormente. Los usuarios de Bitcoin, especialmente aquellos con fondos de custodia, pueden necesitar medir los riesgos de salvaguardar su criptografía de los ataques cuánticos.

La computación cuántica puede resolver rompecabezas complejos, como los utilizados por Bitcoin para medir la prueba de trabajo, presentando así un nuevo vector de amenaza que pone en riesgo a Bitcoin y otras criptomonedas. Bitcoin fue diseñado para computadoras más antiguas, que se están volviendo obsoletas rápidamente. Peter Shor, criptógrafo e informático, creó un método llamado algoritmo de Shor para resolver los complejos rompecabezas utilizados por las criptomonedas como Bitcoin. El algoritmo de Shor podría combinarse con una computadora cuántica para descifrar las billeteras criptográficas rápidamente. Un algoritmo eficiente, combinado con una computadora poderosa, podría aumentar el riesgo de una cartera de criptografía, incluidos los activos digitales que utilizan algoritmos de prueba de estaca. 

Craig Gidney y Sophie Schmieg, investigadores cuánticos en Google, discutieron sus hallazgos en su blog de seguridad de Google. Abordaron la capacidad de las computadoras cuánticas para descifrar la criptografía de clave pública, particularmente RSA, que podría verse comprometida con una computadora cuántica de alrededor de 1 millón de qubits ruidosos. Hicieron esta conclusión después de tener en cuenta los avances recientes en la computación cuántica. El número de qubits requeridos para descifrar la criptografía es menor que las estimaciones anteriores. Los investigadores describieron las estrategias que las corporaciones podrían tomar para mitigar los riesgos de las computadoras cuánticas, como la colaboración con el Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST) para hacer la transición a un mundo de la computación posterior al cuanto al cuanto. La criptografía simétrica no se ve afectada por este ataque. Sin embargo, la criptografía, como la utilizada por las criptomonedas, es vulnerable a este ataque debido a la exposición pública de las direcciones y la longevidad de estas billeteras, proporcionando a los atacantes un objetivo que pueden atacar durante un período prolongado. NIST ha establecido una línea de tiempo para eliminar los sistemas vulnerables para 2030 y prohibirlos para 2035. Google ha estado confirmando su estrategia con NIST al implementar firmas PQC en su servicio Cloud KMS. 

El cóndor de IBM, la computadora cuántica más potente hasta la fecha, solo puede alcanzar los 1,121 qubits, que es mucho menos que los millones de qubits necesarios para descifrar el cifrado RSA. La criptomoneda parece ser segura por ahora, a menos que una nueva innovación tecnológica pueda aumentar drásticamente el número de qubits. El sicómoro de Google, otra computadora cuántica, solo puede obtener 53 qubits. Sin embargo, la tendencia del desarrollo cuántico sugiere que los usuarios criptográficos deben tomar estos riesgos en serio. Los investigadores de Google argumentan que el mayor riesgo ocurre debido a avances tecnológicos como una mejor corrección de errores y mejores algoritmos. La exponencia modular, por ejemplo, se ha hecho más eficiente, duplicando efectivamente su velocidad. La aritmética modular es una parte vital de los sistemas criptográficos. Además, los investigadores encontraron que las mejoras de corrección de errores pueden acelerar su algoritmo. Descubrieron que crear una capa separada para la corrección de errores permitió que la capa de qubits fuera más densa, manteniendo más información para procesarse, acelerando el algoritmo en general. Los investigadores podrían eliminar el requisito de QIBE optimizando el código a un nivel programable. Los piratas informáticos podrían explotar aún más tales optimizaciones para reducir secretamente los requisitos de QUBT hasta una fecha futura cuando las computadoras cuánticas son más accesibles. 

A principios de mayo de 2025, BlackRock agregó una línea a su presentación de iShares Bitcoin Trust (IBIT), afirmando que la computación cuántica representa un riesgo para la seguridad a largo plazo de Bitcoin. La presentación establece que si la computación cuántica avanza lo suficiente, podría usarse para descifrar los algoritmos de cifrado subyacentes utilizados para alimentar Bitcoin. BlackRock le preocupa que las computadoras cuánticas socaven los mercados y la tecnología de las criptografía. Las computadoras cuánticas pueden potencialmente alterar el modelo de negocio de Silicon Valley, lo que podría causar un accidente de mercado. BlackRock, el administrador de fondos más grande del mundo, debería considerar los riesgos potenciales de las computadoras cuánticas. El hecho de que un banco tan grande como BlackRock esté tomando el riesgo en serio muestra que los riesgos cuánticos podrían estar más cerca de lo que pensamos.